糖尿病性網膜症の症状

高血糖ほうっておくと、網膜の毛細血管はもろくなると同時に小さいことができてしまいます。やがて網膜の上に、このコブが破れてできる小さい出血点や、血液成分がにじみ出てできる白斑が現れます。

このような変化がみられる時期を単純網膜症と呼びます。この段階での出血や白斑は、視力にあまり影響が出ないため患者さんはほとんど自覚できません。

さらに進行すると、白斑の数が増えると同時に、毛細血管が下がって肥大症のここができてしまいます。また、網膜上に血流が届いていない領域ができ、膨れ上がってような形になって血管や、おかしな走り方をする血管が見られるようになります。出血も大きなものが現われてきます。この時期を前増殖網膜症と呼びます。

さらに高血糖ほうっておくと、増殖網膜症という段階に移っていきます。網膜がしだいに酸素不足の状態になり、その酸素不足を補うために、新生血管と呼ぶ、もろくで破りやすい、にわか作りの新しい血管が網膜上にできてきます。やがて、この新生血管が網膜から立ち上がり、硝子体に入り込んでいきます。

こうした状態で衝撃を受けたり血圧が急に上がると、もろい新生血管は破れて出血します。網膜上で出血を起こしたものは眼底出血で、硝子体に入り込んだ新生血管が出血したものが硝子体出血です。水晶体と網膜の間の光の通り道を塞ぐために広くが著しく低下します。

さらに硝子体出血を繰り返すうちに、硝子体の中に繊維状の増殖組織が生まれ、これが網膜を前方に引っ張って、眼底からはがれる網膜剥離が起こりやすくなります。

網膜剥離が生じると、網膜が縮んでさげて来て、ゆがんで見えたり、映像をとらえきれなくなります。網膜の中心で網膜はこれが生じると失明してしまうこともあります。

硝子体
眼球の形を整えている透明なゼリー状の塊で、水晶体と網膜の間を満たしています。角膜・水晶体を通った光が網膜に達する通り道です。

糖尿病性腎症では黄斑症を引き起こすことがある
特別な糖尿病性網膜症に黄斑症があります。これは、物を見る細胞が集まっている黄斑部にムクミが生じたり、血流が滞っていたり、その網膜に水泡ができたりして主力が障害されてしまう病気です。網膜全体の病変が軽いわりには主力の障害する程度が大きいのが特徴です。