糖尿病性腎症の症状

細小血管症によって腎臓の障害もおこってきます。これを糖尿病性腎症といいます。腎臓は夜を作るという重要な働きを持っていますが、障害を起こすとこのこの働きがどんどん低下して、ついには腎不全になり、命に関わってきます。

腎不全に陥ると、本来腎臓が行っていた体内の老廃物を世の中に出さ働きが失われてしまいます。

これを機械で対抗するのは、人工透析療法です。人工透析を一生続けなければなりません。患者さんにとって、人工透析を続けながら普通に仕事をしたり、日常生活起こることは、大変な困難を伴います。また家族の方にとっても大変な負担がかかります。

現在この人工透析を受けている患者さんは日本には約２３万人いるとされ、その後、糖尿病の患者さんを約４０％近くを占めています。しかも、その割合は年々増えているのです。

体内の老廃物を尿の中に出すという腎臓の働きは、老廃物を運ぶ血液を腎臓をろ過するという方法で行われています。腎臓の中には糸球体というろ過器があるのです。

この糸球体は、たくさんの細小血管がより集まり、糸を丸めて球にしたような器官です。この細小血管が、老廃物を含めた血液の中のいろいろな成分をこしわけ、尿の元を作っているわけです。

高血糖が長く続くと、糸球体の細小血管が固くなると同時に傷みを生じ、糸球体のろ過機能もしだいに弱くなっていきます。そして、血糖コントロールの善し悪しにはあまり関係なく、次第に糸球体のこうした障害、つまり腎症だけは独立してどんどん進行していてしまうこともあります。

高血糖のため腎臓を悪くなって初めて現れる症状は、たんぱく尿です。これは、普通は尿にに排出されないはずのある種のたんぱく質が、尿の中にでてきてしまう状態です。一般に、糖尿病を発症して１０年くらい経った頃から認められるとされ高血糖であるほど強く現れます。

ただし、きわめて早い時期では、尿にたんぱく質が出ても、その量は普通の尿検査では分からないほどわずかです。この時期を微量蛋白尿期と言います。